Petite balle, balle CHC ou grosse balle : quel conditionnement de foin choisir ?
De la balle de 22 kg au matelas de 600 kg, chaque format a ses avantages. Notre comparatif pour choisir selon vos animaux, votre matériel et votre place.
Le même foin peut être pressé sous des formes très différentes. Le choix du conditionnement ne change pas la qualité du fourrage, mais il change tout pour la manutention, le stockage et l'organisation au quotidien. Voici notre comparatif.
Le tableau récapitulatif
| Format | Poids indicatif | Dimensions | Manutention |
|---|---|---|---|
| Petite balle 2 ficelles | 30 à 40 kg | 47–49 × 36–37 cm, 1 à 1,20 m | À la main |
| Balle CHC 4 ficelles | 32 à 35 kg | 40 × 45 × 50 cm | À la main, palettisable |
| Balle Nano CHC 3 ficelles | 20 à 25 kg | 50 × 40 × 30 cm | À la main, très facile |
| Grosse balle 4 ficelles | 200 à 300 kg | 80 × 47 à 80 × 90 cm, 2 m | Tracteur ou chariot |
| Grosse balle 6 ficelles | environ 400 kg | 120 × 60 à 120 × 70 cm, 2 m | Tracteur ou chariot |
| Matelas 6 ficelles | environ 600 kg | 120 × 90 cm, 2,40 m | Tracteur ou chariot |
| Sachet | 1 à 5 kg | Sachet refermable | Aucune |
Les poids sont indicatifs : ils varient selon la densité de pressage et l'humidité du foin.
La petite balle : le format universel
Héritière des presses traditionnelles, la petite balle se porte à bout de bras, se stocke dans un abri de jardin et se distribue sans matériel. C'est le format des particuliers, des petits élevages et des propriétaires d'un ou deux chevaux. Ses dimensions un peu variables la rendent moins régulière à empiler qu'une balle calibrée.
La balle CHC : régularité et gain de place
La balle calibrée haute compression (CHC) est pressée plus fort et toujours aux mêmes cotes. Elle s'empile au carré sur palette, prend moins de place pour le même poids et voyage bien. C'est le format favori des écuries et des centres équestres. Sa petite sœur, la balle Nano CHC, tient dans un coffre de voiture.
Les grosses balles et le matelas : le choix des volumes
Dès qu'on nourrit un troupeau, les grosses balles font gagner un temps considérable : une seule manipulation au tracteur remplace dix à quinze petites balles. Le matelas de 600 kg pousse la logique au maximum : densité élevée, encombrement réduit, idéal pour stocker longtemps. Il faut en revanche un chargeur adapté et un bâtiment accessible aux engins.
Les paquets de petites balles
Pour constituer une réserve sans multiplier les manipulations, les paquets de 12 ou 14 petites balles se chargent d'un bloc au chariot, puis se distribuent balle par balle à la main. Un bon compromis pour les petits élevages équipés.
Le sachet : pour les petits animaux
Pour un lapin ou des cochons d'Inde en appartement, les sachets de 1 à 5 kg évitent d'encombrer un placard avec une balle entière. C'est le seul format vendu à l'unité.
Choisir en trois questions
- Avez-vous un engin de levage ? Sans tracteur ni chariot, restez sur les petites balles, les balles CHC ou les Nano. Avec un chargeur, les grosses balles deviennent intéressantes dès quelques tonnes ;
- Combien d'animaux nourrissez-vous ? Une grosse balle ouverte doit être consommée en quelques jours à quelques semaines pour rester appétente : elle convient à un troupeau, moins à un cheval seul ;
- De quelle place disposez-vous ? Les formats haute densité (CHC, matelas) stockent plus de foin au mètre cube.
Transport et chargement
Pour un retrait à la ferme, prévoyez un véhicule adapté au poids : une remorque de voiture est vite limitée par sa charge utile, même si le volume semble suffisant. Vérifiez la charge autorisée de votre remorque et de votre attelage avant de venir. Les balles CHC, régulières, se sanglent plus facilement que les petites balles. Pour les grosses balles et les volumes importants, la livraison par nos soins évite bien des soucis : demandez-nous un devis.
Les questions à poser avant d'acheter
- Quelle coupe ? Le format ne dit rien de la coupe : demandez-la toujours ;
- Quelle date de récolte ? Un foin de l'année garde mieux son odeur et son appétence ;
- Quel poids réel ? Surtout pour les petites balles, dont le poids varie d'un lot à l'autre ;
- Comment a-t-il été stocké ? Un foin rentré sec et gardé sous abri est la meilleure garantie de qualité ;
- Quelles conditions de retrait ou de livraison ? Horaires, aide au chargement, accès pour le camion.
Chez Foin Express, chaque fiche produit indique la coupe, le conditionnement, le poids indicatif et le stock disponible. Pour le reste, posez-nous la question.
Le prix change-t-il selon le format ?
Chez Foin Express, tout le foin en balles est vendu à la tonne : 1 tonne de petites balles coûte le même prix qu'1 tonne de balles CHC de même coupe. Vous choisissez donc le format le plus pratique pour vous. Nous expliquons le calcul dans l'article comprendre le prix du foin à la tonne.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une petite balle et une balle CHC ?
La balle CHC (calibrée haute compression) est plus dense et toujours aux mêmes dimensions (40 × 45 × 50 cm), donc plus facile à empiler et à transporter. La petite balle classique est moins dense et de dimensions plus variables.
Combien pèse une grosse balle de foin ?
Selon ses dimensions, une grosse balle rectangulaire pèse de 200 kg (80 × 47 cm) à environ 400 kg (120 × 70 cm). Le matelas atteint environ 600 kg.
Quel format de foin pour un particulier sans tracteur ?
Les petites balles, les balles CHC et les balles Nano CHC se manipulent à la main. Pour des petits animaux, les sachets de 1 à 5 kg suffisent.
Article rédigé par l'équipe Foin Express, producteur de foin de prairie à Jouey (21230). Mis à jour le 15 novembre 2026.
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